A pessoa vai envelhecendo e os cabelos ficando brancos. Mas gente jovem também pode ter os cabelos grisalhos. Por que isso acontece? É que a intensidade da cor do cabelo depende da presença de melanina, hormônio produzido por células específicas da pele: os melanócitos. Assim, as pessoas que têm cabelo mais escuro produzem esse pigmento em maior quantidade que aquelas de cabelo claro.
A capacidade de produção de melanina é determinada geneticamente, o que explica o fato de algumas pessoas ficarem grisalhas antes das outras. Mas existem agentes externos que podem acelerar o cabelo branco, como desgastes emocionais, como estresse e medo. Mas a principal causa mesmo da descoloração do cabelo é o envelhecimento: com a idade, os melanócitos perdem a capacidade de continuar produzindo melanina. Por isso, vovó e vovô tem, muitas vezes, os cabelos bem branquinhos.
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